Các học sinh trung học giảm hơn 90% giá thành và một phần lớn diện tích của các giải pháp chuyên nghiệp.

Những gì bạn đã làm khi còn học trung học có lẽ không bằng điều này. Murex Robotics, đội robot nổi tiếng của Phillips Exeter Academy ở Exeter, New Hampshire, đã tạo ra cái mà họ cho là switch mạng nhỏ nhất thế giới, và với chi phí đáng kể ít hơn so với bất kỳ đồng nghiệp lớn hơn của nó.

Được thiết kế để sử dụng trong một thiết bị chuyển động dưới nước được điều khiển từ xa, mrxSwitch v2.0 cung cấp năm cổng Ethernet 100 Mbps trên một diện tích chỉ 44,9mm x 42,2mm. Các switch mạng có kích thước này thường dành cho các hệ thống nhúng sâu; nhóm ưu tiên sử dụng chúng trong các phương tiện điều khiển từ xa dưới nước (ROV) hoặc phương tiện điều khiển tự động dưới nước (AUV), nhưng các thiết bị IoT và các thiết bị tiêu dùng khác có hạn chế về không gian cũng có thể có nhu cầu sử dụng switch mạng nhỏ này. Trong trường hợp của Murex, switch này có thể cho phép một Raspberry Pi, NUC hoặc bất kỳ máy tính nào khác giao tiếp với camera IP, động cơ lái hoặc bất kỳ công cụ nào khác để vận hành robot dưới nước.

Năm cổng mạng trên bo mạch được kết nối qua các đầu nối 4 chân màu be, sử dụng kết nối Molex PicoBlade để tiết kiệm không gian, vì nhiều cổng RJ-45 sẽ làm cho bo mạch nhỏ này trở nên rất lớn. Vi xử lý tích hợp trên bo mạch thực hiện chuyển mạch nhỏ hơn một ngón tay cái, và linh kiện lớn nhất, bộ biến áp hai cổng, chỉ dài hơn một khớp ngón tay. mrxSwitch v2.0 giảm kích thước đi 30% so với phiên bản trước đó, cùng với giảm chi phí vật liệu 15%, mặc dù với thiết kế PCB tùy chỉnh hấp dẫn.

Murex Robotics tham gia các cuộc thi robot dưới nước của học sinh trung học trong hạng mục Ranger của Cuộc thi MATE ROV. Không gian hạn chế trong lồng chống nước của robot đòi hỏi các linh kiện cực nhỏ. Hầu hết các giải pháp cho switch mạng có kích thước này có giá cao vì hẹp hẹp của trường hợp sử dụng, với các tùy chọn được tài trợ bởi MATE dao động từ 75 đến 175 đô la - do đó quyết định phát triển một giải pháp ban đầu. Giá thành vật liệu của mrxSwitch v2.0 hiện là 7 đô la. Mặc dù bạn có thể chưa thấy nó được sử dụng trong các switch mạng hàng đầu của chúng tôi (ít nhất là hiện tại), sản phẩm là một chiến thắng nghiêm túc đối với đội ngũ trẻ.

Để tìm hiểu thêm về quá trình phát triển phiên bản v1.0 từ chính những người tạo ra, hãy đọc blog phát triển của nhóm. Tốc độ 100 Mbps khá chậm so với các tiêu chuẩn hiện đại, nhưng ít nhất bạn chỉ phải trả 7 đô la cho nó. Đừng quên rằng, năm ngoái, một số người yêu âm thanh đã mua một switch mạng "âm thanh cao cấp" có giá 4.349 đô la, chạy ít cổng với cùng tốc độ.